多巴胺、苯乙胺、腦內啡——「戀愛的感覺」原來都是化學在作怪！

2020/12/03

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有人說「愛情，在神經學的角度來看，就是腦中的『獎勵』，是一堆化學物質與多巴胺。」難道只要有愛戀感覺，就是一堆化學物質在作祟嗎？

最初讓我們愛上某個人的原因是什麼？是性慾嗎？但是兩人之間產生性渴望還不足以使彼此吸引。還是心意相通、理念符合，有種找到「靈魂伴侶」的感覺？但這又太不浪漫——還是只能從最原始的解釋：就像被雷打到一樣，誰都弄不清楚是何時開始、怎麼開始的，也因此我們常常把「愛情」歸類在心靈上或精神上所需的情感依靠，但是，談戀愛時我們身體所産生的化學物質也是愛情中舉足輕重的部分！

瘋狂墜入愛河，真的有可能發生在現實生活中嗎？以下這 5 種化學物質，都是造成你陷入愛情時不可或缺的一部分喔！

苯乙胺（Phenylethylamine，PEA）

第一種愛情物質被稱為苯乙胺（Phenylethylamine，PEA）。無論是一見鍾情也好，日久生情也好，只要讓頭腦中產生足夠多的PEA，那麼愛情可能就產生了，這種「來電」的感覺或許就是PEA的傑作。

它並不會直接刺激大腦，相反地，它會刺激其他化學成分的分泌，比方多巴胺或去甲腎上腺素。有趣的是當人們遇到危險、緊張的時候，也能夠提高PEA的分泌，無怪乎許多情侶都愛一起看恐怖片！而事實上PEA是一種神經興奮劑，它能讓人有一種狂喜的感覺。由於PEA的作用，人的呼吸和心跳都會加速、顏面潮紅、手心出汗，尤其是瞳孔會放大。

此外，戀愛中的人特別喜歡海誓山盟，妄言一些不時承諾，其實這不能說是一種有意的欺騙，因為在意亂情迷的時候，一個深陷情網的人會「真的相信」自己有這樣的能力，自信心的猛烈膨脹就是PEA的副作用之一；另外一種副作用就是能讓人產生偏見和執著，喪失客觀思維的能力，並堅信自己選擇是正確的，正所謂「情人眼中出西施」就是這樣啦。

PEA是人體自然合成的，另外有一種類似的物質「苯丙胺」則是人工合成的，它就是癮君子最愛的安非他命（Amphetamine），所以愛情會令人上癮其來有自。

多巴胺（Dopamine）

第二種重要的愛情物質則是多巴胺（Dopamine），它被稱作腦中的快樂物質，能產生一種歡欣、安全與滿足感。無論是初戀抑或長期的戀情，均能刺激多巴胺的分泌，藉由它來傳遞戀愛中的亢奮和歡愉感。多巴胺並也是合成「去甲腎上腺素」的前體，對血管有輕度的收縮作用，能升高動脈血壓以增加血流量。

多巴胺的另一作用則是刺激後葉催產素（Oxytocin，腦下垂體後葉荷爾蒙之一）的分泌，催產素有消除抑鬱感的作用。一般認為擁抱時所感受到的那種安全感和滿足感與這種激素密不可分，這有利於鞏固兩人關係並產生依戀感。

根據Emory University的研究，田鼠會依據對方分泌的多巴胺選擇伴侶。所以多巴胺會影響到我們的決定，進而選擇那夢想中的完美伴侶是誰啦！

圖源：pexels

腦內啡（Endorphin）

第三種愛情物質則是腦內啡（Endorphin），只要是談過戀愛的人都知道，愛除了激情之外，應該還有些其他的東西，在轟轟烈烈的愛過之後，就需要依靠它們來維持。腦內啡的效果相當近似於嗎啡這種強力麻醉劑，它可以讓人感受到一種安逸、溫暖、親密的感覺。

而腦內啡所帶來的感覺和苯乙胺完全不同，雖然它並不能使人興奮，但一樣能令人上癮。一般而言當穩定婚姻存在的時間愈長久，這種狀態也就會越牢固，很大的一個原因就在於雙方已經習慣了腦內啡所帶來的寧靜。因此，讓愛情歷久彌新的關鍵，就在於苯乙胺消退後，藉由取而代之的腦內啡來維繫著這份愛情。

所以有人是這麼說的：有一種人就是沒辦法藉由充足的腦內啡讓自己安定下來，這些人的愛情生活於是由不斷重複的熱戀到分手所組成，如果結婚了，那麼外遇及劈腿、出軌也就成為一種必然。因此，與其說他們有著放浪與玩世不恭的態度，不如稱他們為「愛情癮君子」更加合適。他們追求愛情帶來的迷醉和狂喜，一旦苯乙胺分泌的高潮一過，就會感到失落，於是就再去尋找下一次的激情... ...

去甲腎上腺素（Norepinephrine，NE）

這是一種壓力賀爾蒙，當遇見喜歡的人時就會分泌，讓人興奮激動、心跳加速，產生小鹿亂撞的感覺。它還能使人精力旺盛、睡意全失、充滿渴望、失去食慾並且集中注意力。NE有強大的血管收縮作用和神經傳導作用，會引起血壓、心率和血糖含量的增高。

但是，NE在人體內不可能永遠處在較高的濃度上，人體的自我調節能力總會試圖將狀態調整回正常狀況。一旦這種愛情物質消失，人就會從迷醉狀態中恢復過來。這就是為何我們在約會時剛見到對方會緊張不已，過個10分鐘又平復情緒的原因。

後葉加壓素（Vasopressin）

第五種愛情物質，則是後葉加壓素（Vasopressin），當愛情一旦過了熱戀期，某些化學物質便會逐漸消退，雖然會因而失去起初的刺激與興奮感，不過同時也會進入依附期，發展出較為成熟的情感關係。

這時候，分泌的這種腦下垂體後葉荷爾蒙是形成長久穩定關係的化學物質，也是控制愛情忠誠度的關鍵激素，使我們在依戀情緒方面繼續發揮作用。在動物實驗中，注射了後葉加壓素的雄性老鼠，對交配過的雌性所產生的興趣會遠高於對其他雌性。

近年來美國幾位專家，比方 Sue Carter 和 ThomasInsel 就曾嘗試拿伴侶關係特別穩定的土撥鼠，與最不穩定的山鼠作相互對照，實驗發現土撥鼠對後葉加壓素的感受力特別強，而山鼠則相反；一旦把該荷爾蒙的受體基因移植到山鼠身上時，山鼠卻變得較為願意擔負起配偶責任，這些實驗說明「忠心、責任」或許也是受到生化反應所驅使。